Legione al merito degli Stati Uniti d'America

Legione al merito degli Stati Uniti d'America

L'idea di creare una medaglia particolare che descrivesse il servizio meritevole dei militari impegnati nel conflitto mondiale iniziò a balenarsi nel 1937 senza che venisse mai concretizzata.

In una lettera al Quartiermastro Generale datata 24 dicembre 1941, l'Aiutante Generale formalmente richiese i disegni per la nuova decorazione da crearsi provvisti dagli artisti dell'esercito Bailey, Banks e Biddle che vennero consegnati il 5 gennaio 1942.

Il 3 aprile 1942 i disegni vennero approvati e la medaglia ottenne ufficialmente il nome di Legion of Merit assumendo dunque le prerogative di un ordine cavalleresco e ottenendo dal Congresso la possibilità che tale decorazione fosse concessa non solo a tutto il personale dell'esercito statunitense ma anche a quelli degli alleati.

Il presidente Franklin D. Roosevelt con ordine esecutivo del 29 ottobre 1942 stabilì il regolamento per la concessione della decorazione e che fosse necessaria l'approvazione dello stesso presidente per la sua consegna, clausola che a ogni modo venne meno già dal 1943 quando il dipartimento della guerra degli Stati uniti delegò al generale George C. Marshall la concessione e l'approvazione delle decorazioni. Dal 15 marzo 1955 il presidente Dwight D. Eisenhower riportò l'autorità concedente nelle mani del presidente stesso.